El Estatuto del Trabajo Autónomo (Ley 20/2007)
La Ley 20/2007, de 11 de julio, aprobó el Estatuto del Trabajo Autónomo, la primera norma que reguló de forma integral el trabajo por cuenta propia en España. Antes de ella, el autónomo se movía en un marco disperso; el Estatuto reunió en un solo texto su régimen profesional, sus derechos colectivos e individuales y sus obligaciones.
Su ámbito abarca a quienes realizan de forma habitual, personal, directa y por cuenta propia una actividad económica a título lucrativo, den o no ocupación a trabajadores por cuenta ajena.
Puedes leer el texto consolidado en el BOE (Ley 20/2007). Las modificaciones posteriores se recogen en ese mismo texto consolidado.
Derechos que reconoce a los autónomos
El Estatuto reconoce, entre otros, derechos que conviene tener presentes:
- Derecho al trabajo y a la libre elección de actividad u oficio.
- Igualdad y no discriminación, con especial atención a la conciliación de la vida personal y profesional.
- Formación y readaptación profesionales.
- Garantías económicas frente a sus clientes y deudores.
- Derechos colectivos: afiliación a asociaciones profesionales y participación institucional.
Obligaciones básicas
Frente a esos derechos, el autónomo asume obligaciones esenciales:
- Afiliarse y cotizar en el RETA (Régimen Especial de Trabajadores Autónomos).
- Cumplir con Hacienda: declaraciones de IVA e IRPF y emisión de facturas conforme a normativa.
- Cumplir las obligaciones en materia de prevención de riesgos cuando corresponda.
- Responder de las deudas de la actividad, como regla general, con su patrimonio.
El autónomo económicamente dependiente (TRADE)
Una de las figuras que introdujo el Estatuto es el Trabajador Autónomo Económicamente Dependiente (TRADE): aquel que percibe al menos el 75 % de sus ingresos de un único cliente. Para reflejar esa dependencia, la ley le otorga una protección reforzada, plasmada en un contrato registrado que regula, entre otros aspectos:
- La jornada de actividad y el régimen de descansos.
- Una interrupción anual de la actividad de al menos 18 días hábiles.
- Las causas de extinción de la relación y sus consecuencias.
La reforma del RETA y la cotización por ingresos reales
La reforma más relevante de los últimos años llegó con el Real Decreto-ley 13/2022, que estableció el sistema de cotización en función de los rendimientos netos reales, con despliegue progresivo entre 2023 y 2025. Este cambio afecta de lleno a cuánto paga cada autónomo cada mes.
Si quieres el detalle práctico de tramos y cuotas, lo desarrollamos en la guía de cuotas de autónomos 2026.
La prestación por cese de actividad
El ordenamiento reconoce al autónomo una protección por cese de actividad, a menudo llamada el «paro del autónomo». Es una prestación de la Seguridad Social ligada a haber cotizado por esa contingencia y a acreditar una situación legal de cese. Sus requisitos y duración dependen del periodo cotizado y de la causa del cese.
El Estatuto no es solo una lista de obligaciones: reconoce derechos que muchos autónomos no ejercen por desconocerlos. Conocerlos te sitúa en mejor posición frente a clientes y administraciones.
Preguntas frecuentes sobre la normativa
¿Qué ley regula a los autónomos en España?
La Ley 20/2007, del Estatuto del Trabajo Autónomo, es la norma de referencia. Se complementa con normativa de Seguridad Social, como el Real Decreto-ley 13/2022 sobre cotización por ingresos reales.
¿Qué es un autónomo TRADE?
Un Trabajador Autónomo Económicamente Dependiente factura al menos el 75 % de sus ingresos a un único cliente. El Estatuto le reconoce derechos específicos, como una jornada y descansos regulados por contrato.
¿El autónomo tiene derecho a «paro»?
Existe la prestación por cese de actividad, condicionada a haber cotizado por esa contingencia y a una situación legal de cese. Su duración depende del tiempo cotizado.
Esta guía tiene carácter divulgativo y no constituye asesoramiento jurídico. Para tu caso concreto, consulta la normativa oficial o con un profesional.